La mencía és un cep de raïm negre tradicional del nord-oest de la península Ibèrica, fruit de l’encreuament de les varietats portugueses alfrocheiro (Dão) i patorra (Duero). Antigament, es pensava que era un clon de la varietat cabernet franc, a causa de la similitud de les seves característiques organolèptiques. En l’actualitat, la mencía ha contribuït a revitalitzar zones com la DO Bierzo, Ribeira Sacra i Monterrei, aportant un estil fresc, vibrant i d’arrel local.
Els raïms són petits i compactes, alats i amb baies de mida mitjana en forma el·lipsoidal, de pell gruixuda i de color negre blavós. Els peduncles són moderadament forts i, generalment, amb la part superior lignificada. El most és de color vermell granat, de sabor neutre, amb un alt contingut en sucre i de baixa acidesa.
Ampelografia
És una varietat de vigor mitjà a baix, de port erecte o semierecte, de cicle curt, de brotada primerenca i maduració de primerenca a mitjana.
Està catalogada amb el número 7.623 al Vitis International Variety Catalogue (VIVC), una base de dades de diverses espècies i varietats del gènere Vitis.
Característiques agronòmiques
És una planta perfectament adaptada a la zona climàtica I de la integral tèrmica de Winkler-Amerine, poc resistent a les ventades, però que s’adapta bé a la majoria de sòls, sempre que els nivells d’humitat siguin baixos.
És sensible al míldiu, a l'oídium, a l’excorisoi i a la podridura grisa (Botrytis cinerea).
La varietat es cultiva principalment a Galícia (Ribeira Sacra, Valdeorras i Monterrei), Castella i Lleó (Bierzo) i Portugal (Dão i Duero). Segons el MAPA 2024 (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación), a l'estat espanyol ocupa el novè lloc de les varietats de raïm més conreades amb unes 9.000 ha.
Característiques enològiques
La varietat mencía produeix vins negres joves i refrescants, habitualment elaborats en un estil fresc i pensats per al consum immediat. Aquests vins presenten un intens color cirera, cos i tanins mitjans, i una acidesa mitjana a mitjana-alta, que pot disminuir si el raïm es recol·lecta massa tard, donant lloc a nivells elevats d’alcohol. Aromàticament, els vins de Mencía destaquen per les fragants notes de fruita vermella, especialment cireres i gerds, atribuïbles al seu elevat contingut en terpenoides, així com per matisos herbacis i florals (violeta). En alguns casos pot presentar notes de mineralitat (grafit). Encara que la major part dels vins són joves i de preu mitjà, també s’elaboren vins negres amb criança i rosats joves. Els vins negres amb criança poden desenvolupar aromes terciàries d’espècies i cuir.
Sinonímia
El raïm mencía també és conegut com a fernao pires tinta, giao, jaen, loureiro tinto, mencin, negra, negro, mencia roble, tinto mencia, tinto mollarz, jaén colorado i jaén tinto.